Grundwasser ist das im Untergrund über einer wasserundurchlässigen Schicht (Grundwasserstauer) angesammelte Wasser. Es entsteht durch Versickerung von Niederschlägen sowie durch Eindringen von See- oder Flusswasser und füllt die Hohlräume in Lockersedimenten und Gesteinen aus. Es ist Teil des Wasserkreislaufes. Grundwasser nimmt am Wasserkreislauf teil. Seine Verweilzeit reicht von wenigen Monaten bis hin zu vielen Millionen Jahren. Sehr alte Grundwässer werden auch als fossiles Wasser bezeichnet.